初めてのロンドン、初めてのサヴィル・ロウ（1/5）
ロンドンのテーラーを訪ねた話を、全5回で書きます。今回はその1回目です。
2024年5月、ロンドンにいました。新郎衣装をお願いしている提携先、BELGRAVIA&SONS の松山竜太さんが視察に行くと聞いて、「付いて行っていいですか」と手を挙げたからです。
英語はほとんど話せません。ロンドンも、サヴィル・ロウも初めてでした。
「付いて行っていいですか」と手を挙げた
なぜ行きたかったのか。理由はひとつだけです。
新郎の衣装をご案内するとき、私は「いい生地ですよ」と言います。仕立てが違います、とも言います。
でもその生地がどこで、どういう人たちの手で選ばれているのかを、自分の目で見たことがありませんでした。
見ないまま言葉にしているのが、どうにも気持ち悪かったんです。
松山さんが色々と手配をしてくださって、行けることになりました。
まず、建物が大きい
まず思ったのは、建物の大きさです。天井も、棚も、置いてある生地の量も、日本では見たことのない大きさでした。そして地下室がある！これはロンドンならではの特徴ですね。
あとから知ったのですが、その一軒目は、そう簡単には中に入れてもらえない店でした。何度もロンドンに通っている松山さんですら、これまで入れなかったそうです。
（この話は、次回くわしく書きます）
電線が、一本もない
街そのものが、映画のようでした。
歩いていて途中で気づいたのですが、景観のために電線が一本も出ていません。空を見上げても、線が横切らない。それに気づいてから、街並みの見え方が変わりました。
きれいというより、そこまでやるのか、という感じです。
伝統を守るというのは、こういう地味なことの積み重ねなんだと思いました。この日回ったテーラーで見たものも、結局は同じことでした。
サヴィル・ロウという通り
サヴィル・ロウは、長さ200メートルほどの、短い一本の通りです。
オーダースーツのことを「ビスポーク」と言いますが、あの言葉はこの通りで生まれました。「be spoken（話し合って決められた）」が語源だと言われています。お客さんと仕立て屋が話しながら一着を決めていく、そのやり方そのものが名前になった通りです。
その200メートルに、200年以上続く店が並んでいます。
映画の店の前で
通りを歩いていると、Huntsmanという店の前に出ました。
映画『Kingsman』に出てくるテーラーのモデルになった店です。ご存じの方も多いと思います。
今回、中には入っていません。 前を通って、写真を撮っただけです。
でもこの日、他の4軒には入れてもらえました。それがどれくらい運のいいことだったのかは、あとから分かることになります。
案内してくれた人
現地を案内してくれたのは、生地商 HARRISONS のセールスマネージャー、ジェイミー・ダンスフォードさんです。
会話は、松山さんが通訳してくれました。あとは自分の知っている単語と、身振り手振りです。ほとんどの話は、その場では分かっていませんでした。
ただ、案内してくれたのが「生地を売る人」だったおかげで、生地を見てから、それを仕立てる場所を見るという順番で回ることができました。偶然ですが、この順番だったから分かったことがいくつもあります。
この日回った4軒
次回から、1軒ずつ書いていきます。
Anderson & Sheppard
柔らかい仕立てで知られる店。チャールズ国王の服も仕立てています。
Henry Poole & Co.
1806年創業、サヴィル・ロウで最も古いテーラー。タキシードが生まれた店です。
JP Hackett
サヴィル・ロウ14番地。他の3軒とは、店の空気がまったく違いました。
Gieves & Hawkes
サヴィル・ロウ1番地。軍服と王室の仕立てを担ってきた店です。
おわりに
この4軒で見たことは、そのまま「新郎の衣装をどう選べばいいか」という話につながっていきます。
専門的な難しい話は大好きですが、私は仕立て屋の人間ではないし、英語も得意ではありません。実際に現地で生地に触れて、店ごとの違いを自分の目で見てきました。ネットで調べただけの知識よりは、実感を持ってお話しできると思います。
次回は1軒目、Anderson & Sheppard の話です。松山さんが何年も入りたがっていた部屋に、初めてのロンドンでいきなり入ってしまった日のことを書きます。
